"飾らない"ことが、新しいデザインを生む。
河野 貴之のリデザイン前編

ファッション。その言葉を聞いて多くの人が思い浮かべるのは、自分が身に着ける衣服のことかもしれません。あるいは、流行のスタイリングや髪形、化粧の仕方だと感じる人もいるのではないでしょうか。つまり、ファッションとは特定のモノを指すものではなく、全体的な空気感を表すもの。ライフスタイルとも言えます。

様々なアパレルブランドがファッション＝ライフスタイルへのアプローチを試行錯誤する中、ゆるやかに日常に溶け込むような空気感を持つブランドがあります。

『UNDECORATED』。その名の通り、“飾らない”という意味が込められたブランドです。美味しいパン屋さんから、個性的なアーティストまで、異業種とのコラボレーション企画も積極的に行い、“衣服”という枠を越えたブランド活動はまさにライフスタイルへの提案そのもの。ファッションの概念をリデザインする『UNDECORATED』のデザイナー・河野貴之さんにお話をお伺いしました。

デザイナーになるための最短経路を探して。

河野さんがファッションデザイナーを目指したのは、小学生の頃。ファッションデザイナーの父親の影響で、常に洋服に囲まれていた河野さんにとって、その選択はごく自然なものでした。中学校、高校を経てもその想いは変わらず、卒業後はファッションデザイナーになるための道を歩もうとしていました。

「ところが、父から“四年制大学は必ず卒業すること”と、強く言われてしまって。父としては、ファッションデザイナーになれなかった時のための保険を作っておいて欲しかったんでしょうね。でも、私のファッションデザイナーへの熱意はまったく変わらず笑。大学では、将来のブランド運営のために経営学や英語を学んでいました」

大学卒業後、河野さんの前には二つの道がありました。服飾の専門学校でファッションを学ぶか、アパレルの会社で経験を積むか。河野さんが選択したのは、最短ルートであるアパレル会社での下積みでした。アパレル会社といっても、どんなブランドでもいい訳ではありませんでした。理想は、“若くて勢いがある”ブランド。そして、店舗を持たないこと。

「新卒に与えられるチャンスには限りがありますよね。大きなブランドで、店舗も持っていたら、店頭に立っているだけで歳月が過ぎてしまう。モノづくりをしている現場に、新卒という立場で入るには、若いブランドしかないと思っていました。そうして出会ったのが、『yoshiokubo（ヨシオクボ）』です」

河野さんが手掛ける『UNDECORATED』は株式会社 groundfloorが運営している。代表取締役は久保嘉男氏。

『yoshiokubo』は久保嘉男さんが2004年に立ち上げたファッションブランド。独創的でありながらも、どこか上品な佇まいを持ち合わせるブランドです。上品さの由来は、オートクチュールデザイナーの元での下積み経験。確かな洋服づくりの知識に裏付けされたデザインは、ブランド設立から20年が経った今でも愛され続けています。

そんな『yoshiokubo』に河野さんが出会ったのは、2008年。ブランド設立から4年目というタイミングでした。

「『yoshiokubo』のスポーティーなテイストと、エッジィなカラーアクセントが好みだったんですよね。半ば勢いでドアノックで面接をお願いしにいって、そのままgroundfloorに入社しました。ちょうど法人化されるタイミングで、僕は四人目の社員でした。といっても、残りの二人は久保の身内だったので、第一号社員と言ってもいいかもしれません。私の希望通り、ブランドの内部で働くことは出来ましたが、終電帰りの日々でしたね笑」

『yoshiokubo』の企画アシスタントとして、念願のアパレル業界に飛び込んだ河野さん。そこで見えてきたのは、ファッションデザイナーのリアルでした。