光に魅せられて、日本初の照明デザイナーに。
日本のライトアップの生みの親、
石井幹子のリデザイン

各地で行ってきた照明実験が実を結んだのが、1986年の横浜ライトアップフェスティバルでした。  ライトアップされたのは歴史的な建築物が並ぶ関内地区。ライトアップされる建築物を回れるようにパンフレットを用意しましたが、予め刷ってあった1万枚はあっという間になくなるほどの反響があったそうです。

「市民の方々からは常設して欲しいという声をいただきましてね。今では約50ヶ所がライトアップされています。日本のライトアップは横浜を発祥として広がっていったと、私は思っています。それから横浜には縁がありまして、ベイブリッジのライトアップも担当させていただきました。大型橋梁のライトアップは初めてだったのですが、嬉しかったのはベイブリッジが白い橋だったことです。それまでの橋は赤とか青とか、色がついていたんですね。ライトップにはあまり向いていません。その点、白い橋であれば綺麗にライトアップが出来るんです」

「プロジェクトを始めるとき、私はいつもsomething newを取り入れています。ベイブリッジの時は白く照明するだけでは面白くないから、1時間に1回だけ橋の主塔の先端を青色に染めるという提案をしました。実際にやってみたら、とても人気が出ましたね。青色の時にプロポーズをすると成功するなんて取り上げられ方もしました。そうしたら今度は道路公団側から、1時間に1回だと気の毒だからということで、今では1時間に2回青色にライトアップされるようになっています。ベイブリッジのお仕事は今でも続いていて、今度は照明をLEDに切り替える予定なんですよ。LEDにするとクリスマスや新年、特別なフェスティバルの時にまた違った色でライトアップ出来ます。何色にするのか私たちで提案する予定なので、楽しみにしていてください」

横浜での実績を手に、石井さんは函館や倉敷など日本の各地でライトアップを手掛けていきます。日本の夜が、ライトアップでリデザインされていく瞬間だったと言えるでしょう。1989年から始まった東京タワーのライトアップもまた、東京の夜を変えた出来事の一つでした。

「実は、当時の東京タワーは、なかなか厳しい状況だったんですよ。周囲に住む人たちからはあまり興味を持たれておらず、展望台にしても、東京都庁展望室（無料）や池袋サンシャイン展望台（現てんぼうパーク）が出来て、ますます立場がなくなってしまいました。でも、なんとか東京タワーに注目を集めたいんだと、社長から依頼を受けたんです。ただ、そこからが大変でした。東京タワーは資材が限られている頃に作ったものですから、骨組みが華奢なんです。普通に照明すると、光がすべて抜けてしまう。そこで、その細い骨組みの中に照明を入れることで、内側から骨を照らせるようにしました」

住民からの期待度は低く、ライトアップさせるのも一筋縄でいかず、まさに難産といえる東京タワーのライトアッププロジェクト。ですが、いざ点灯が始まってみると、その美しさに魅せられた人々が多く集まりました。路上に屋台まで出されるほどの賑わいで、今に至るまで多くの人々に愛されています。

「今でも東京タワーが大好きっていう方がとっても多いのは、本当にありがたいことです。東京タワーとも長い付き合いで、2008年にはダイヤモンドヴェールを導入しました。文字通り、ダイヤモンドのように輝く照明で、2019年にはインフィニティ・ダイヤモンドヴェールに進化して、光で色々な表現が出来るようになりました。サッカーの日本代表の試合があるときはブルーにしたり、大谷選手がMVPを獲得した時にはエンゼルスのチームカラーを表現したりですとか、イベントに合わせて色彩を変えることもしています」

東京タワーのホームページではライトアップカレンダーを見ることが出来るのですが、季節ごとの色合いやイベントに合わせた特別な照明など、年間の照明スケジュールを石井さんの事務所が取り組んでいます。日本の照明デザインを切り拓いただけでなく、今も最前線で走っている訳ですが、石井さんの活躍は世界にも広がっています。

石井さんが海外でのプロジェクトを進行するようになったのは、2008年から。海外でのプロジェクトには、心強いパートナーがいます。石井さんと同じく照明デザイナーとしての道を選び、現在はフランスを拠点に活動するリーサ明理さんです。

フランスのパリ・セーヌ川から始まり、翌年にはハンガリー。かつて石井さんがキャリアを積んだドイツ、中国、スイス、イタリアと約10年間に渡って母子で仕事を手掛けてきました。

「海外でイベントをやる時はいつも、日本のメッセージをその場所に伝えたいと思っています。ただ、日本って意外と分かりづらい。海外の方に日本を紹介する時に象徴的なのは、お花やお茶、歌舞伎や能など、伝統的なもの。そこで考えたのが今の最新技術で日本の伝統的なものを光で表現することでした。2018年のパリのエッフェル塔では『自由と美、そして多様性』をテーマにしたのですが、尾形光琳の『燕子花図屏風』を始めとして、日本を感じさせるものを使いました※。街の中でのライトアップは無料ですから、たくさんの人が見てくれますし、日本に行ってみたいと言ってくれる人もいます。光で日本の伝統的なものを表現して、それを何十万人も楽しんでくれるのは本当に嬉しいことですね」

※プロジェクションにて作品を投影

海外での大掛かりなプロジェクトはコロナの影響で現在はストップしているものの、10年前から参加しているパリの展示会があります。毎年1月と9月に開催されるMaison & Objet。インテリア業界のパリコレとも呼ばれる展示会です。

「Maison & Objetに私たちは招待デザイナーとして参加しています。世界中からプレスがやってきて、うちのブースにも80人くらいの方がいらっしゃるんですよ。その後、南米やロシアやフランス、ドイツといった各国のインテリア雑誌に掲載されます。日本だとインテリア雑誌にあまり馴染みがないかもしれませんが、フランスやドイツではキオスクに売られているんですよ。それだけ皆さん、住まいに対しての関心がとっても高いんです。Maison & Objetの今年のテーマは、enjoy。コロナが落ち着いてきたからenjoyしましょうという意味合いですね。私たちのブースのテーマはtogether。一緒に楽しみましょうということですね。照明の色々な新しい切り口を紹介させていただく予定です」

世界、そして日本で数々のライトアップを、デザイナーとして成功させてきた石井さん。ですが、そうした華々しい活動と並行して、力を入れている取り組みがあります。人間の生活リズムに合わせた照明を提案する、サーカディアンリズム照明です。

「朝、日の光で目覚めて、夜が深くなるとともに眠りにつく。本来、人体にはそうしたリズムがあります。照明に置き換えると、午前中は白っぽくて高い照度、午後は照度を下げて温かみのあるものに、夕方はもう少し明るさを抑えて、寝る前は照度を限りなく低くする。そして眠りにつく。人体の生体リズムに合わせたサーカディアンリズム照明ですね。人体に良い影響を与えるという研究も大体完成していて、学術的な裏付けもあるものなんですよ。このリズムが崩れると人体にもメンタルにもマイナスなのですが、現代社会は少し光が強すぎますね。オフィス街は夜遅くまで白い光がついていて、電車に乗っても明るい。そんな状態で帰宅して早く寝なさいと言ったって、寝られないわけです。実際、東京の人は4人に1人が睡眠障害だと言われています」

「夕方から夜にかけては、今の5分の1程度の照度でいいんです。オフィスが暗くなれば、帰りやすくなるでしょう。家でも出来るだけほの暗く、手元灯くらいで充分。ですから天井に照明をつけるよりも、スタンドを活用していただきたいですね。私の自宅では天井に照明をつけず、すべて間接照明になっています。とても気持ちよく過ごせますよ」

明るい照明は文明の発展の証。ですが、少し立ち止まって見て、自分にとって心地いい光とは何か探してみるのもいいかもしれません。

ほの暗い照明は、人を美しく見せる機能もあるのだと石井さんは続けます。

「電気がなかった時代は、行灯が使われていました。下からほんのりと照らしますから、色々なものが美しく見えたんじゃないかと思います。舞妓さんのお化粧が何故あんなに白いのか、考えたことはありませんか？　あれは本来、行灯で映えるお化粧だったんじゃないかと思うんです。歌舞伎のお化粧も同じ。長い棒の先に蠟燭をつけて照らしていましたから、怪しいほど美しく見えたんじゃないでしょうか」

最後に石井さんが考える「良い照明」、そして人生をよりよくリデザインするためのアドバイスをいただきました。

「一番目がいいのは、18歳頃なんだそうです。それからずっと衰えていきますから、目に優しい照明を考えなければいけません。これは先ほどのサーカディアンリズムの話とも通じるものがありますね。それから私たちが照明を手掛ける時に心がけているのが、できるだけ使用エネルギーを少なくすること。2013年から毎年11月の初めに、上野公園で創エネ・あかりパークというイベントをやらせていただいていますが、それはグリーン電力で賄っています。それから10月半ばから始まるよみうりランドのジェエルミネーション※でも、近年はグリーン電力に切り替えています」

※2010年から石井さんがライトアップを担当。

「私は光のことだけをずっとやってきたんですけれども、好きな気持ちは変わらないですね。可能性がたくさんあって、本当に美しい。もしも醜い光があったとしたら、それは使い方が誤っているんだと思っています。自分が美しいと思うものに没頭して、その世界をどんどん進んでいくっていうことが、私自身はとても幸せでした。皆さんも、ぜひそういうものを見つけて、一つの分野を進んでいっていただいたら、そこにたくさんの幸せがあると思います」